Au Liban, une académie de football 100 % filles !

La Girls Football Academy est née d’une frustration. Celle de Nadia Assaf et de Walid Arakji, deux passionnés de football. La première joue dans l’équipe nationale libanaise depuis sa création en 2005. Le second a longtemps côtoyé une des meilleures équipes de football féminin en France avant d’entrainer lui-même des joueuses après son retour au Liban.

Deux sportifs qui se sont retrouvés autour d’un constat : au Liban, le foot féminin est négligé, délaissé au profit du foot masculin. Décidés à changer cette (mauvaise) donne, ils ont créé il y a 2 mois une école de football exclusivement féminine, une première, affirment-ils, au Moyen-Orient.

Partant du principe que ce sont les résultats qui font la popularité d’un sport et pas l’inverse, Nadia Assaf et Walid Arakji se sont donnés pour objectif de former des joueuses de foot de haut niveau. Cela passe avant tout par un encadrement professionnel et sérieux et donc la possibilité pour les joueuses de s’entrainer sur un vrai terrain et non un demi ou un quart de terrain.

C’est sur la pelouse toute nouvelle –et synthétique- du stade d’al-Ansar, dans la banlieue sud de Beyrouth, que les joueuses peuvent déjà user leurs crampons trois fois par semaine.

Si Walid Arakji attend déjà des résultats pour l’équipe senior (plus de 18 ans), c’est surtout sur les catégories les plus jeunes (moins de 9, moins de 13 et moins de 17 ans) que le jeune homme fonde tous ses espoirs, pour qu’un jour, dans cinq ou dix ans peut-être, le Liban soit qualifié pour la Coupe d’Asie, voire même la Coupe du Monde féminine.

Reportage sur la pelouse.

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