L'"espion nucléaire" Vanunu refuse la candidature au Nobel de la paix

L'ex-technicien nucléaire israélien Mordehaï Vanunu, qui a révélé des détails du programme militaire nucléaire d'Israël, refuse de figurer parmi les candidats au prix Nobel de la paix, a-t-on appris mercredi auprès de l'Institut Nobel norvégien à Oslo.

"Nous avons reçu deux lettres de M. Vanunu, cette année et l'an passé, dans lesquelles il écrit ne pas vouloir être considéré comme candidat au prix Nobel de la paix", a dit à l'AFP le président de l'Institut, Geir Lundestad.

La raison invoquée par M. Vanunu est "qu'il n'est pas intéressé par la possibilité de recevoir un prix que (le président israélien) Shimon Peres a reçu, dans la mesure où il considère Shimon Peres comme le père de la bombe atomique israélienne", a ajouté M. Lundestad.

Mordehaï Vanunu, 54 ans, figure depuis des années sur la liste connue des candidats au prestigieux prix.

M. Lundestad a précisé que le Comité Nobel, organe chargé de décerner le prix, prendrait note du refus de M. Vanunu de le recevoir, mais que son nom n'en serait pas pour autant retiré de la liste des candidats. "Il peut écrire toutes les lettres qu'il veut. Il a été proposé par des personnes autorisées à le faire, donc son nom restera sur la liste", a affirmé M. Lundestad.

Incarcéré en 1986, il a purgé 18 ans de prison pour espionnage après avoir révélé les secrets nucléaires de l'Etat hébreu à l'hebdomadaire londonien The Sunday Times qui les avait publiés.

Cet ex-technicien de la centrale nucléaire de Dimona (sud d'Israël) a été relâché de prison en avril 2004 et, depuis lors, a déjà été inculpé à au moins 21 reprises par la justice pour avoir enfreint les restrictions imposées à sa liberté.

Israël n'a jamais reconnu disposer d'un arsenal nucléaire, mais des experts étrangers se fondant notamment sur le témoignage de M. Vanunu affirment que l'Etat hébreu s'est doté de 200 ogives nucléaires ainsi que de missiles à longue portée.