Ankara attend toujours des explications d'Israël sur les propos d'un général (ministre)

"Nous attendons des explications détaillées des Israéliens au sujet de ces déclarations", a dit à la presse le ministre cité par l'agence Anatolie.

"Nous pensons qu'une telle mise au point serait utile", a-t-il souligné, ajoutant que les déclarations du général Avi Mizrahi, responsable du quartier général de l'armée israélienne, ne servaient pas les intérêts des deux pays alors que leurs relations traversent une période "sensible".

Des médias turcs avaient rapporté vendredi que le général Mizrahi, répondant aux critiques des dirigeants turcs sur la dernière offensive israélienne contre Gaza, avait déclaré que M. Erdogan devrait "d'abord balayer devant sa porte", faisant allusion aux massacres d'Arméniens sous l'Empire ottoman et au conflit kurde en Turquie.

L'ambassadeur d'Israël à Ankara a été convoqué samedi au ministère des Affaires étrangères pour se voir transmettre une note officielle de protestation concernant les propos jugés "inacceptables" du général israélien.

L'armée turque qui coopère depuis 1996 avec Israël sur plusieurs projets de défense, a aussi dénonocé les propos du général.

Dans un communiqué publié samedi soir, l'armée israélienne a affirmé que les propos du général Mizrahi n'exprimaient pas la position officielle de l'armée.

M. Erdogan a fustigé l'offensive menée par Israël en décembre et janvier contre la bande de Gaza, ce qui a créé des tensions dans les relations entre les deux pays.

Le 29 janvier, M. Erdogan avait laissé éclater sa colère au Forum économique mondial à Davos (Suisse) en quittant avec fracas un débat public sur le conflit de Gaza auquel assistait le président israélien Shimon Peres.

Selon les médias turcs, les propos du général Mizrahi faisaient allusion à cet incident.