Gaza: Israël tire en direction d'un bateau transportant des aides du Liban (organisateurs)

 Un bateau en provenance du Liban et transportant des tonnes d'aide humanitaire pour la bande de Gaza a essuyé des tirs de la marine israélienne alors qu'il se trouvait au large du territoire palestinien, a affirmé jeudi à l'AFP l'un des organisateurs du voyage.

"Les passagers nous ont informé que des frégates israéliennes avaient tiré en direction du bateau alors que celui-ci était arrivé dans les eaux territoriales palestiniennes, face au littoral de Gaza", a indiqué à l'AFP Maan Bachour.

"Des soldats sont montés à bord et nous avons perdu perdu tout contact avec les passagers", a ajouté M. Bachour, qui est le coordinateur de "l'Initiative nationale pour lever le blocus de Gaza".

Selon la télévision libanaise NTV et la chaîne qatariote Al-Jazeera, qui ont toutes deux un correspondant à bord du bateau, les soldats israéliens ont "agressé les passagers en les frappant".

Contactée par l'AFP, l'armée israélienne s'est refusée à tout commentaire.

Auparavant, M. Bachour avait indiqué à l'AFP que le navire avait été "intercepté" (mercredi soir) "par deux fégates israéliennes alors qu'il se trouvait dans les eaux internationales et tentait d'entrer dans les eaux territoriales au nord de la Palestine".

"Le bateau s'est éloigné dans la nuit mais tente depuis (jeudi à) l'aube de parvenir à Gaza par le sud de la Palestine, à travers les eaux territoriales égyptiennes", a-t-il précisé.

Le Premier ministre libanais Fouad Siniora a contacté plusieurs dirigeants arabes et internationaux "pour mettre en garde contre toute atteinte au bateau de la part des Israéliens", selon un communiqué.

Le bateau transporte des tonnes de médicaments, produits alimentaires, jouets, vêtements, détergents, matelas et poches de sang offerts par des ONG libanaises et palestiniennes.

Parmi la délégation de huit personnes à bord se trouve l'ancien archevêque grec-catholique de Jérusalem, Monseigneur Hilarion Capucci, qui avait quitté la Ville sainte dans les années 70 après avoir été emprisonné en Israël pour soutien à l'Organisation de libération de la Palestine (OLP).