Des Palestiniens déplacés partent sur un pick-up près de Khan Younès, le 18 juin 2024. Bachar Taleb/AFP
L’armée israélienne a mené mardi des bombardements meurtriers sur plusieurs secteurs de la bande de Gaza, les plus violents ayant touché la ville de Rafah dans le sud du territoire palestinien dévasté par plus de huit mois de guerre. Même si les frappes israéliennes et les combats ont baissé d’intensité depuis l’annonce dimanche d’une pause humanitaire dans une zone de Gaza, le ministère de la Santé du gouvernement de Gaza, dirigé par le Hamas, a fait état d’au moins 25 personnes tuées ces dernières 24 heures dans les bombardements.
Réitérant leur appel à des élections anticipées en Israël, des milliers d’Israéliens ont manifesté lundi soir contre la conduite de la guerre par le gouvernement de Benjamin Netanyahu et en faveur d’un cessez-le-feu qui permettrait la libération des otages encore retenus à Gaza. Ces derniers ont été enlevés lors d’une attaque sans précédent du Hamas contre Israël le 7 octobre qui a déclenché la guerre, Benjamin Netanyahu jurant de détruire le mouvement islamiste palestinien au pouvoir à Gaza depuis 2007. Le Premier ministre israélien a d’ailleurs invité des proches d’otages tués à Gaza à une réunion à sa résidence, ont indiqué mardi plusieurs familles. M. Netanyahu recevra une partie des familles ce jeudi et l’autre dimanche, selon des informations recueillies auprès de quatre familles.
Toute la nuit, le bruit d’explosions a été entendu à Rafah, cible d’intenses tirs d’artillerie, selon un journaliste sur place. Des affrontements ont opposé combattants palestiniens et soldats dans plusieurs quartiers. Dans le centre du territoire palestinien, où les quelque 2,4 millions d’habitants sont assiégés par l’armée israélienne, 13 Palestiniens ont été retirés avant l’aube des décombres de deux habitations touchées par des frappes israéliennes à Nousseirat (centre), a indiqué la Défense civile locale. Des obus et des raids ont visé le camp de réfugiés d’al-Bureij, Deir al-Balah (centre) et Gaza-Ville (Nord), d’après des témoins.
Le renseignement au courant
Le 7 octobre, des commandos du Hamas infiltrés depuis Gaza dans le sud d’Israël ont mené une attaque qui a entraîné la mort de 1 194 personnes, en majorité des civils, selon un décompte établi à partir de données officielles israéliennes. Sur 251 personnes enlevées, 116 sont toujours retenues en otages à Gaza, dont 41 sont mortes, selon l’armée. En riposte, l’armée israélienne a lancé une offensive de grande envergure sur le petit territoire surpeuplé de Gaza qui a fait jusqu’à présent 37 372 morts, la plupart des civils, selon des données du ministère de la Santé du gouvernement de Gaza, dirigé par le Hamas, mouvement considéré comme terroriste par l’Union européenne et les États-Unis.
Selon la radio-télévision publique israélienne Kan, des responsables du renseignement militaire israélien étaient au courant d’un rapport rédigé le 19 septembre par l’unité 8 200, chargée des écoutes, détaillant un projet d’attaque du Hamas dont le but était de prendre plusieurs centaines d’otages en Israël. Le rapport détaillait des entraînements d’unités d’élite du mouvement islamiste palestinien en vue de raids contre des positions militaires et des kibboutz dans le sud d’Israël. D’après la radio-télévision, le mémo notait que le mouvement islamiste visait « 200 à 250 otages ».
Malgré les multiples efforts et pressions de la communauté internationale, y compris des États-Unis, un allié d’Israël, pour cesser les hostilités, la perspective d’un cessez-le-feu semble lointaine, les protagonistes campant sur leurs positions. M. Netanyahu veut poursuivre la guerre jusqu’à la défaite totale du Hamas et la libération de tous les otages, alors que le mouvement palestinien exige un cessez-le-feu permanent et un retrait israélien total de Gaza. Un plan de trêve annoncé le 31 mai par le président Joe Biden est resté jusque-là lettre morte.
Selon un haut responsable israélien qui a requis l’anonymat, des « dizaines » d’otages retenus à Gaza sont en vie. « Nous ne pouvons pas les laisser là-bas longtemps, ils vont mourir. » « Tous ! Maintenant ! » ont scandé lundi soir des milliers d’Israéliens rassemblés près de la résidence de Benjamin Netanyahu et du siège du Parlement à Jérusalem, pour appeler à un cessez-le-feu qui permettrait la libération des otages.
Dimanche, l’armée a annoncé jusqu’à nouvel ordre une pause quotidienne « de 08h00 à 19h00 » afin de faciliter l’acheminement de l’aide dont les Gazaouis ont cruellement besoin. La pause concerne un tronçon routier d’une dizaine de kilomètres allant du passage de Kerem Shalom, à l’extrémité sud d’Israël, jusqu’à l’Hôpital européen de Rafah, un peu plus au nord. Kerem Shalom est pour le moment l’unique passage pour le transfert de l’aide dans le territoire palestinien menacé de famine selon l’ONU. Celle-ci n’a pas fait état d’opérations d’acheminement ou de distribution d’aides dans Gaza depuis l’annonce de la pause.
Source : AFP