L'interdiction d'Al-Jazeera prolongée pour 35 jours

La justice israélienne a confirmé et prolongé pour 35 jours supplémentaires l'interdiction de la chaîne qatarie al-Jazeera, dans le collimateur du gouvernement israélien pour son soutien allégué au mouvement islamiste palestinien Hamas, indique vendredi le site du ministère de la Justice.

« Le tribunal de district de Tel-Aviv a confirmé (jeudi) les instructions du ministre des Communications d'arrêter la diffusion de la chaîne al-Jazeera, de fermer ses bureaux en Israël, de bloquer l'accès à ses sites internet et de saisir les équipements utilisés pour diffuser le contenu de la chaîne, pour une durée de 35 jours », indique le ministère.

En pleine guerre de Gaza, le Parlement israélien a voté début avril une loi permettant d'interdire la diffusion en Israël de médias étrangers portant atteinte à la sécurité de l'Etat. Sur la base de ce texte, le gouvernement israélien avait approuvée le 5 mai la décision d'interdire la diffusion de la chaîne en Israël et d'y fermer ses bureaux pour une période renouvelable de 45 jours. Mais le 9 juin, la Cour suprême, saisie d'une requête de l'Association pour les droits civiques en Israël contestant la fermeture de la chaîne, a renvoyé l'affaire devant le tribunal de district de Tel-Aviv. Devant cette juridiction, le gouvernement a demandé la confirmation de l'interdiction pour 45 jours. Invoquant des vices de procédure, le juge l'a autorisée pour 35 jours.

Le ministre des Communications, Shlomo Karhi, a réagi dans un communiqué qualifiant Al-Jazeera de « porte-parole du terrorisme au service du Hamas ». « Pour des raisons juridiques absurdes, nous sommes obligés (de demander) sa fermeture en Israël tous les 45 jours. Nous continuerons à faire tout ce qui est nécessaire pour nettoyer la région du terrorisme et de l'incitation » à la violence, a-t-il ajouté.

Depuis plusieurs années, les autorités israéliennes critiquent publiquement la couverture par al-Jazeera de l'actualité en Israël et dans les Territoires palestiniens où la chaîne a des correspondants. Ces critiques n'ont fait que s'amplifier depuis le début de la guerre de Gaza déclenchée par l'attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien Hamas, qui a entraîné la mort de 1.194 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un comptage de l'AFP à partir de données officielles israéliennes.

La campagne militaire israélienne de représailles a dévasté la bande de Gaza et coûté la vie à plus de 37.230 Palestiniens, en majorité des civils, selon des données du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas pour Gaza.

L'armée israélienne a accusé à plusieurs reprises des journalistes de la chaîne qatarie d'être « des agents terroristes » affiliés au mouvement islamiste palestinien Hamas et à son allié du Jihad islamique. La chaîne nie ces accusations et accuse Israël de cibler systématiquement ses employés dans la bande de Gaza. Au moins deux de ses journalistes y ont été tués depuis le début de la guerre.