Taïwan travaillera à contrer l'"expansionnisme autoritaire" avec les Etats-Unis, selon son président

Taïwan travaillera avec les Etats-Unis pour faire face à "l'expansionnisme autoritaire", a déclaré mercredi le président Lai Ching-te à une deuxième délégation de parlementaires américains venus lui rendre visite, une semaine après des manoeuvres militaires de la Chine autour de l'île.

La semaine dernière, la Chine a organisé des exercices mobilisant des navires et des avions militaires chargés de munition réelles, trois jours après le discours d'investiture de Lai Ching-te, perçu par la Chine comme un "aveu de l'indépendance" de l'île. La Chine estime que Taïwan fait partie de son territoire et se dit prête à le reconquérir par la force si nécessaire. 

S'adressant mercredi à cette délégation, le nouveau président a appelé au soutien continu de l'allié le plus puissant de Taipei. 

"Pour relever le défi de la pandémie, nous nous sommes entraidés. Maintenant que nous faisons face à l'expansionnisme autoritaire, nous continuons à travailler ensemble", a déclaré M. Lai Ching-te lors d'une rencontre avec des sénateurs américains.

Le président taïwanais avait déjà reçu lundi la visite d'une autre délégation de la Chambre des représentants, menée par le républicain Michael McCaul, président de la Commission des Affaires étrangères de cette Chambre. "A l'avenir, nous ferons tout notre possible pour sauvegarder la démocratie et faire en sorte qu'elle brille dans le monde", a-t-il ajouté.

La sénatrice démocrate Tammy Duckworth a indiqué à M. Lai qu'il pouvait compter sur la délégation pour être toujours présente au côté de Taïwan. Elle a également annoncé qu'elle se joindrait au "Stand With Taiwan Act" du sénateur républicain Dan Sullivan, un projet de loi visant à imposer des sanctions économiques, énergétiques ou financières à la Chine en cas d'intervention ou de recours à la force à Taïwan.

Pour M. Sullivan, la visite soulignait le "soutien bipartite et solide comme le roc" à Taïwan. La délégation comptait également la présence des sénateurs démocrates Chris Coons et Laphonza Butler.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a critiqué la rencontre qu'il a qualifiée de "sournoise", et qui "envoie un signal gravement erroné à la force séparatiste pour l'indépendance de Taïwan".