Sept disparus après des intempéries dans le Sud-Est

Sept personnes sont portées disparues dans le sud-est de la France, dont deux enfants d'une même famille, la plupart emportées en tentant de traverser en voiture des ponts sur des cours d'eau gonflés par de violentes intempéries.

Une famille de quatre personnes, dont deux enfants de 4 et 13 ans, a été prise dans les flots en tentant de traverser en voiture vers 23H30 samedi un pont submersible sur le Gardon à Dions, au nord de Nîmes, a indiqué lors d'un point presse Frédéric Loiseau, secrétaire général de la préfecture.

Le père de famille et les deux enfants sont toujours recherchés dimanche. La mère, une femme de 40 ans qui se trouvait également dans la voiture, a elle pu être retrouvée par les sauveteurs et a été transportée à l'hôpital, a-t-il précisé.

A Dions, dimanche, un hélicoptère survolait le village et les flots encore tumultueux du Gardon tandis que d'importants effectifs de pompiers ont également été engagés au sol, parfois aidés de drones et de chiens, pour retrouver les disparus, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Peu après 05H00 dimanche matin, les secours ont également reçu un appel d'urgence de deux automobilistes se disant en difficulté, avant de perdre le contact, à Goudargues, dans le même départment du Gard. Une trentaine de pompiers, dont six sauveteurs aquatiques, un drone et un hélicoptère de la Sécurité civile recherchent les disparus. Selon les premiers éléments d'enquête, la voiture aurait été occupée par deux femmes, âgées de 47 et 50 ans, qui se rendaient en Espagne.

Un premier automobiliste, de nationalité belge, avait déjà été porté disparu samedi soir, également emporté en tentant de traverser un pont vers 18H45 à Gagnières (Gard), alors que la route avait été fermée par la municipalité et qu'un policier municipal avait demandé directement au conducteur de ne pas s'engager sur le pont.

Dans le département voisin de l'Ardèche, un homme est également porté disparu depuis samedi soir dans le village de Saint-Martin-de Valamas, à la suite des intempéries, et les recherches se poursuivent dimanche, a indiqué la préfecture. Selon une source de la gendarmerie, il s'agit du  responsable d'une centrale hydroélectrique qui était parti contrôler son installation.Le Gard et six autres départements avaient été placés samedi en vigilance orange en raison de l'épisode de très fortes précipitations lié à la tempête Monica qui a balayé un grand quart sud-est de la France.