Un ex-Premier ministre opposé à l'offensive en Ukraine classé "agent de l'étranger"

La justice russe a classé vendredi « agent de l'étranger » l'ex-Premier ministre Mikhaïl Kassianov, devenu opposant au pouvoir et qui a quitté la Russie en dénonçant l'offensive en Ukraine.

Le nom de M. Kassianov, qui fut le premier chef du gouvernement de Vladimir Poutine au début des années 2000, figure désormais dans le registre du ministère de la Justice des « agents de l'étranger », qualificatif infamant qui rappelle celui d' »ennemi du peuple » de l'époque soviétique. Le ministère reproche à M. Kassianov de s'être « opposé à l'opération militaire spéciale en Ukraine » et d'être « membre du Comité anti-guerre de Russie, une association dont les activités visent à discréditer la politique étrangère et intérieure russe ». Ce « comité », aux activités très limitées, a été créé en 2022 à l'étranger par plusieurs opposants russes dont l'ex-oligarque en exil Mikhaïl Khodorkovski.

Premier ministre de M. Poutine durant ses premières années au pouvoir, de 2000 à 2004, M. Kassianov est ensuite devenu très critique à l'égard du président russe. En juin 2022, il avait dit à l'AFP ne plus reconnaître le Vladimir Poutine avec lequel il avait travaillé, disant espérer que la Russie reprendra un jour un « chemin démocratique ». Avant l'offensive en Ukraine, M. Kassianov dirigeait le Parti de la liberté du peuple (PARNAS), un petit parti libéral. Il a annoncé en juin 2022 avoir quitté la Russie.

Le statut d' »agent de l'étranger » impose aux personnes ou entités visées de lourdes contraintes administratives, dont un contrôle régulier de leurs sources de financement. Il impose également d'accompagner obligatoirement toute publication, y compris sur les réseaux sociaux, du label « agent de l'étranger ».Le pouvoir russe a renforcé la répression de toute voix dissidente depuis le lancement en février 2022 de son offensive contre l'Ukraine. La quasi totalité des opposants d'envergure sont en prison ou en exil à l'étranger.