Hassan Khan, seul sur scène, est en conversation permanente et exaltée. Il travaille avec des enregistrements d'instruments traditionnels, des voix enregistrées et des accords chaotiques qu'il mixe et délivre à des foules interdites. Son œuvre Taraban est le fruit de la découverte, alors qu'il est encore adolescent, d'une chanson égyptienne faite de poèmes, interprétée respectivement à des années d'intervalle par Yassin al-Tuhamy et Youssef el-Manialawy. « Au moment où j'ai entendu Youssef el-Menialawy chanter ce même poème, j'ai eu un étrange moment de frisson. J'ai senti que je voulais faire quelque chose de ces langages musicaux mais je n'étais pas encore prêt », confie-t-il. Son désir mature dans les sons et les rues et donne naissance à Taraban vingt ans plus tard. Le tarab est la condition lors de l'écoute de la musique ou de l'écho. « Il s'agit d'un état d'attention totale, de sensibilité exacerbée, presque d'intoxication », explique-t-il. Son morceau est composé et mixé à partir de sons enregistrés par lui en studio, avec des musiciens de oud, violon, riqq et qanoun, entre répétitions entêtantes et variations audacieuses. « Il m'arrive de leur faire répéter une même mélodie encore et encore, parce que j'essaye de briser leurs motifs établis, de faire tomber les ornements inutiles, afin de pouvoir apercevoir la structure brute. Je compose en utilisant les musiciens eux-mêmes comme instruments. » Le résultat est une catalepsie hypnotisante qui plonge le public dans un vertige conscient et délicat.
Dépendance toxique
Hassan Khan a présenté son morceau, qu'il joue depuis deux ans, dans les jardins de la villa Sursock, lors d'une soirée organisée par le Beirut Art Center. Dans cette nuit d'été éclairée par le halo des bougies et les flammes tremblantes de la lune, les cordes des ouds vibrent, les voix des poètes égyptiens résonnent et Hassan Khan plaque des séquences angoissantes de bruits sourds. À cet instant, le public est dans une dépendance totale, incapable de deviner quels sons toxiques ou envoûtants vont sortir des boîtiers électriques de l'artiste. « Je crois que la musique est précisément ce moment où le chaos devient langage ; ce point entre la structure organisée et la perte définitive de tout contrôle. »
L'homme-instrument
Les vibrations des mélodies troubles traversent le musicien qui devient à son tour un médium. « Je ne crois ni aux traditions ni à la modernité. Pour moi, ce ne sont que de simples constructions, et une partie de ce que je fais a pour visée de briser cette dichotomie. Les choses sont bien plus flexibles, et j'aime détacher mon monde de ces polarités. » Hassan Khan est en équilibre virtuose sur un fil fait d'attention et de conscience. Sur scène, la structure de ses morceaux est composée, mais il reste entièrement libre d'improviser, tant que le moment n'est pas terminé. Celui qui décrit son œuvre comme une sculpture sonore exposera « The portrait is an address » en septembre, au Beirut Art Center.
L'ivresse Taraban
Taraban est finalement une invitation à la pleine conscience qui s'abandonne, exacerbée par la volupté et l'angoisse. Dans les paroles des poèmes incantés, la beauté toxique, l'acte de création et de consommation se mêlent à des questionnements sur la condition humaine. « L'un des poèmes explore plus particulièrement la condition d'attente patiente pour quelque chose d'inatteignable, et le fait de traverser son existence avec grâce », explique Hassan Khan. Il fait répéter comme un leitmotiv un vers, qui nous révèle que le tarab dépasse la musique. L'expérience Taraban, c'est simplement la foule disparate réunie dans les jardins de Sursock, enivrée par les effluves électroniques de oud et de gardénias, qui ferme les yeux dans un instant d'extase. C'est le musicien, seul sur scène, entouré des fantômes des voix et des instruments qu'il fait danser. C'est, juste avant de devoir tout ranger, la dernière convulsion sonore et orgasmique. Puis le silence, et ce qu'il reste des particules de frénésie encore suspendues dans l'air.
Pour mémoire
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